Bessel-Preis für internationalen Forschungspartner der TH Aschaffenburg

Mit Prof. Dr. Francisco Rodrigues von der Universität São Paulo (USP), Brasilien, erhält erstmals ein von der TH Aschaffenburg nominierter Wissenschaftler den renommierten Friedrich Wilhelm Bessel-Forschungspreis der Alexander von Humboldt-Stiftung. Nominiert wurde er von Prof. Dr.-Ing. Christiane Thielemann, mit der ihn seit 2011 eine enge und erfolgreiche Forschungskooperation verbindet. 

Der mit 60.000 Euro dotierte Preis fördert Forschungsaufenthalte in Deutschland sowie die Zusammenarbeit mit deutschen Fachkolleginnen und -kollegen. Für sein Projekt wählte Rodrigues das BioMEMS-Labor der TH Aschaffenburg als Partner. Damit unterstreicht die Auszeichnung zugleich die internationale Forschungsstärke der Technischen Hochschule. 

Für die Auswahl des Preisträgers waren insbesondere drei Aspekte ausschlaggebend: seine herausragenden gesellschaftlich relevanten wissenschaftlichen Leistungen, seine engagierte Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses und der Lehre sowie sein Einsatz für die Vermittlung wissenschaftlicher Inhalte an die Öffentlichkeit.

Mit der Nominierung würdigte Professorin Thielemann die langjährige und intensive Zusammenarbeit, die unter anderem gemeinsame Forschungsprojekte und Promotionen umfasst. Der geplante Forschungsaufenthalt an der TH Aschaffenburg ermöglicht nun, diese Kooperation weiter zu vertiefen und neue Impulse in der interdisziplinären Forschung zu setzen. 

Professor Rodrigues plant seinen Aufenthalt in Aschaffenburg für das Frühjahr 2027. Gemeinsam mit Professorin Thielemann möchte er in diesem Rahmen KI-gestützte Modelle zur Diagnostik mentaler und entwicklungsbedingter Störungen, wie beispielsweise Alzheimer, entwickeln. 

“Die Auszeichnung von Professor Rodrigues mit dem Friedrich Wilhelm Bessel-Forschungspreis ist eine besondere Anerkennung seiner wissenschaftlichen Arbeit und zugleich ein starkes Zeichen für die internationale Sichtbarkeit unserer gemeinsamen Forschung”, betont Prof. Thielemann.

Francisco Rodrigues ist Professor am Institut für Mathematik und Informatik (ICMC) der USP und international bekannt für seine Forschung zu komplexen neuronalen Netzwerken. Mithilfe mathematischer Methoden untersucht er, wie sich solche Netzwerke verhalten und verändern. 

Sein Ansatz verbindet mathematische Modellierung mit Methoden der Datenwissenschaft, um Systeme mit vielen miteinander verknüpften Elementen und zufälligen Dynamiken zu analysieren. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse finden Anwendung in verschiedenen gesellschaftlich relevanten Bereichen. 

In der Zusammenarbeit mit den deutschen Forschungspartnerinnen und -partnern im BioMEMS Labor liegt der Schwerpunkt auf der medizinischen Diagnostik neurologischer Erkrankungen. Darüber hinaus werden seine Ansätze auch in weiteren Anwendungsfeldern eingesetzt, etwa zur Analyse wirtschaftlicher Krisen, der Modellierung extremer Wetterereignisse sowie bei Untersuchungen zum Klimawandel.

Neben seinen wissenschaftlichen Leistungen würdigt der Preis sein Engagement in Lehre und Wissenschaftskommunikation. Im Laufe seiner Karriere hat Rodrigues zahlreiche Studierende betreut, die heute bedeutende Positionen an renommierten Institutionen und Unternehmen innehaben, darunter die Harvard University, Google und Microsoft. Darüber hinaus betreibt er einen YouTube-Kanal mit mehr als 15.000 Abonnenten, auf dem er regelmäßig Vorlesungen für Studierende veröffentlicht.

Der Friedrich Wilhelm Bessel-Forschungspreis wird jährlich an herausragende internationale Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verliehen. Er würdigt deren bisherige Forschungsleistungen und lädt die Preisträgerinnen und Preisträger ein, ein selbst gewähltes Forschungsprojekt in Kooperation mit Fachkolleginnen und -kollegen in Deutschland durchzuführen. Neben der finanziellen Förderung ermöglicht die Auszeichnung auch die Aufnahme in das weltweite Netzwerk der Humboldt-Stiftung und eröffnet damit weitere Perspektiven für internationale wissenschaftliche Zusammenarbeit.