Technologierisiken frühzeitig erkennen und fundiert bewerten

Die wissenschaftliche Bewertung technologischer Entwicklungen ist Forschungsschwerpunkt von Prof. Dr. Sabrina Weithmann an der Fakultät Wirtschaft und Recht der Technischen Hochschule Aschaffenburg. Im Mittelpunkt steht ein Risk Assessment Tool, das Unternehmen und weiteren Entscheidungsträgerinnen und -trägern dabei helfen kann, wirtschaftliche Risiken neuer Technologien frühzeitig zu erkennen und strategische Entscheidungen auf einer fundierten Grundlage zu treffen. Dass dieses Forschungsfeld zunehmend an Bedeutung gewinnt, zeigen zwei aktuelle Veröffentlichungen: Ein Interview mit Professorin Weithmann im Handelsblatt und ein Kommentar von ihr im Wirtschaftsdienst.

Das gemeinsam mit Dr. Susann Lüdtke, ihrer ehemaligen Promotionskollegin von der Uni Würzburg, entwickelte Risk Assessment Tool basiert auf einem Drei-Phasen-Modell der technologischen Normung, welches von Sabrina Weithmann 2018 erstmals veröffentlicht wurde. Das Modell beschreibt, wie sich technologische Kompetenzen und die Fähigkeiten zur Erarbeitung technischer Normen entwickeln: von der Übernahme internationaler Standards über deren Weiterentwicklung bis hin zur proaktiven Mitgestaltung und Definition internationaler Normen.

Auf dieser Grundlage können Unternehmen ihre eigene Position und die ihrer Wettbewerber analysieren sowie technologische Veränderungen hinsichtlich ihrer technischen, strategischen und wirtschaftlichen Auswirkungen bewerten. Das Tool bietet Unternehmen und Institutionen eine wissenschaftliche Grundlage für strategische Entscheidungen.

Empirischer Ausgangspunkt der Forschung war das Fallbeispiel der Elektromobilität in China. Der Ansatz ist jedoch technologie- und länderübergreifend angelegt und lässt sich auf weitere Zukunftsfelder übertragen – beispielsweise Photovoltaik, Medizintechnik, Künstliche Intelligenz, Robotik oder Clean-Tech-Anwendungen.

Der Forschungsansatz von Prof. Dr. Weithmann, die Mitglied des Instituts für Management und Leadership an der Technischen Hochschule ist, integriert auch Elemente des Strategic Foresight. Methoden und Werkzeuge aus diesem Bereich unterstützen Unternehmen dabei, technologische Entwicklungen frühzeitig zu erkennen, einzuordnen und langfristige Entscheidungen vorzubereiten.

Gerade bei Technologien mit langen Entwicklungszeiten und hohen Investitionen können solche Analysen wertvolle Orientierung bieten. Die Forschungsergebnisse zeigen, dass wissenschaftliche Bewertungen bereits in frühen Entwicklungsphasen Hinweise auf Chancen und Risiken liefern können, oftmals bevor sich Auswirkungen in wirtschaftlichen Kennzahlen oder der öffentlichen Diskussion zeigen.

Die Weiterentwicklung des Forschungsansatzes fließt unmittelbar in die Lehre an der TH Aschaffenburg ein. Studierende arbeiten mit praxisnahen Fallstudien und interaktiven Formaten, etwa einem Planspiel, und wenden das Risk Assessment Tool auf unterschiedliche Technologien an.

Die enge Verbindung von Forschung und Lehre ermöglicht es, aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse unmittelbar in die Ausbildung einzubringen und zugleich Impulse aus der praktischen Anwendung in die Forschung zurückzuführen.

Künftig soll das Risk Assessment Tool weiter validiert und gemeinsam mit Unternehmen, Verbänden und weiteren Institutionen erprobt werden. Ziel ist es, den Forschungsansatz kontinuierlich weiterzuentwickeln und für unterschiedliche Zielgruppen möglichst einfach nutzbar zu machen.

Die aktuellen Veröffentlichungen im Handelsblatt und im Wirtschaftsdienst verdeutlichen das wissenschaftliche und wirtschaftliche Interesse an diesem Forschungsfeld. Sie zeigen zugleich, welchen Beitrag wissenschaftliche Forschung dazu leisten kann, technologische Entwicklungen systematisch zu analysieren und strategische Entscheidungen zu unterstützen.